中央空調(diào)的冷水機(jī)組有多種形式，常用的有水源熱泵、空氣源熱泵、冷水機(jī)組+燃?xì)忮仩t、溴化鋰直燃機(jī)等。

在各種冷熱源中水源熱泵系統(tǒng)、空氣源熱泵系統(tǒng)（風(fēng)冷冷熱水機(jī)組）等采用熱泵技術(shù)的制熱效率高，并且其制熱效率高，水源熱泵系統(tǒng)的能效比COP值在4以上。那么，是不是說(shuō)水源熱泵系統(tǒng)是最好的冷熱源方式呢？答案當(dāng)然是否定的。好與不好不能簡(jiǎn)單地以系統(tǒng)的能效比來(lái)確定，關(guān)鍵是要看是否適合建筑需求，采用哪種形式投資少、運(yùn)行費(fèi)用低而效果佳。所以，要考慮建筑物所處位置的地下水資源情況以及是否有其他水資源、供電價(jià)格、天然氣價(jià)格等，同時(shí)還要考慮采用不同方式的投資情況。例如，有一個(gè)建筑面積為2000m2的酒店，酒店所處位置的地下水資源非常豐富，地下水溫度為13℃，夏季直接利用地下水制冷；冬季可采用集中供暖方式，集中供暖的供暖費(fèi)是20元/ m2, 一個(gè)供暖期要40000元供暖費(fèi)。如果采用水源熱泵機(jī)組供暖，經(jīng)測(cè)算一個(gè)供暖期的運(yùn)行費(fèi)用約30000元供暖費(fèi)，設(shè)備投資 約100000元，并且要占用一個(gè)20m2的房間。在這種情況下選用集中供暖就比采用水源熱泵機(jī)組好得多。表面上看一年節(jié)省 10000元，可安裝水源熱泵機(jī)組的100000元，用于其他投資每年會(huì)獲得多少利潤(rùn)少占用一個(gè)20m2房間，又相當(dāng)于節(jié)省多少房租費(fèi)？所以，好的供暖方式是集中供暖。電制冷+燃?xì)忮仩t系統(tǒng)是在中央空調(diào)系統(tǒng)中常見(jiàn)的一種，也是技術(shù)成熟的一種。

水源熱泵系統(tǒng)所用水源熱泵機(jī)組是在冷水機(jī)組的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)的，其結(jié)構(gòu)及工作原理與冷水機(jī)組基本一致，技術(shù)非常成 熟能效比COP一般為4 ~5。

用戶(hù)在選擇冷水機(jī)組時(shí)，由于擔(dān)心采用氟利昂制冷劑的冷水機(jī)組將被淘汰，即使不明令淘汰，以后制冷劑的生產(chǎn)必將被淘汰，到時(shí)冷水機(jī)組的 維修將成為問(wèn)題，當(dāng)時(shí)柴油的價(jià)格較低，再加上媒體對(duì)溴化鋰機(jī) 的過(guò)度宣傳，使溴化鋰制冷機(jī)組得以高速發(fā)展。用戶(hù)在選擇冷水機(jī)組時(shí)，大都先考慮采用溴化鋰?yán)渌畽C(jī)組。但隨著油價(jià)的上漲及人們對(duì)氟利昂的深入了解及重新認(rèn)識(shí)，新的可替代物質(zhì)的研 發(fā)成功，溴化鋰直燃機(jī)的需求量增速開(kāi)始下降。不過(guò)對(duì)于有余熱、廢蒸汽的場(chǎng)所還是很適合采用溴化鋰蒸汽制冷機(jī)組的，比如：電廠、冶煉廠等有廢蒸汽的場(chǎng)所，現(xiàn)在美國(guó)愛(ài)迪生電廠用的就是溴化鋰蒸汽制冷機(jī)組。對(duì)于天然氣供應(yīng)充足、價(jià)格較低的地區(qū)采用以天然氣為燃料的直燃機(jī)也是可行的，當(dāng)然隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，吸收式制冷技術(shù)也在不斷地發(fā)展之中。

中央空調(diào)用到多數(shù)都是大型的螺桿式冷水機(jī)組.